A Naughty Dog azon kevés stúdió közé tartozik, amely eddig nem nagyon okozott csalódást a rajongóinak. Általában minden új játékuk nagyot szól, cserébe minden új játékukra igen sokat kell várni. Ám ebben a hosszúra nyúló várakozásban ők maguk is ludasak voltak, ezt a stúdió társelnöke, Neil Druckman sem tagadja.
A The Last of Us sorozat közelgő premierje apropóján adott interjút a ComicBook magazinnak, amelyben kifejtette, hogy egy ideje már sokkal jobban odafigyelnek a munkaidő és a magánélet közti egyensúlyra. Elmondta, hogy korábban előfordult (sőt, nyugodtan mondhatjuk, hogy mindig így volt), hogy egy-egy új játékukat a fejlesztés túl korai szakaszában jelentették be.
Ez nem csak azért volt rossz döntés, mert így a rajongóknak a bejelentés és a megjelenés között akár több évet is várnia kellett. Hanem azért is, mert ezzel a stúdión belüli munka-magánélet egyensúly is felborult. Kevesebb volt a mozgásterük, hiszen nem csak belső, de külső elvárásoknak is meg kellett már felelniük.
Azzal viszont, hogy az új felfogás szerint jóval később jelentik be az újdonságokat, ez a mozgástér megnőtt, ezzel együtt a munkaidő és a magánélet egyensúlya is stabilabbá vált. Lefordítva: elvileg a jövőben kevésbé lesz jelen a fejlesztés során a crunch. Ez az elmúlt években komoly problémát jelentett a Naughty Dognál, erről 2020-ban a Kotaku magazin is beszámolt.
A The Last of Us: Part II fejlesztése során igen erősen jelen volt a crunch, lényegében a kiszabott feladatok és munkák elvégzése abszolút prioritást élvezett minden más – beleértve a magánéletet is – felett. Nem csoda, hogy a nem vezető designerek, művészek és más fejlesztők 70%-a távozott a stúdiótól.
Ugyanakkor a The Last of Us: Part I tavaly júniusi bejelentése és szeptemberi megjelenése között csupán néhány hónap telt el. Ez már abszolút beleillik a Neil Druckman által felvázolt új koncepcióba. Ami pedig a jövőt illeti, a stúdió jelenleg a régóta várt új The Last of Us multiplayer játékon dolgozik, de az is nyílt titok, hogy egy egyelőre be nem jelentett vadonatúj játék is formálódik már egy ideje.
