Ha szimulátor, akkor a lengyel PlayWay kiadó és megszámlálhatatlan mennyiségű zsebstúdiója jut eszébe az embernek. De a francia Nacon is nagyon szeretné kivágni a magas kis szeletkéjét ebből a tortából. Ezért néhány évvel ezelőtt útjára indították a saját sorozatukat, amelyet Life névre kereszteltek. A sort még 2022-ben a középszerű Train Life: A Railway Simulator nyitotta, majd rögtön utána a 2023-as Chef Life: A Restaurant Simulatorrel el is ért a csúcsra a franchise, már ami a minőséget illeti. Ezt követte a még nem olyan rossz Garden Life: A Cozy Simulator, majd jöttek az olyan, jóindulattal is csak középszerűnek nevezhető játékok, mint a Taxi Life: A City Driving Simulator, az Ambulance Life: A Paramedic Simulator és most jelen írásom tárgya, az Architect Life: A House Design Simulator.
Utóbbi játékban egy feltörekvő építésziroda vezetőinek karfás irodai székébe huppanhatunk bele. A Nacon szimulátora annyiban követi a PlayWay-receptet, hogy itt is a nulláról indítjuk be a bizniszt, hogy minél több megbízást teljesítve apránként növeljük annak (el)ismertségét, ezzel egyre több és nehezebb megbízást elnyerve, még több pénzt bezsebelve.
A játék kínál kampányt és sandbox módot is, utóbbiban is lehet megbízásokat teljesíteni, vagy csak teljesen szabadon építkezni, lakberendezni. A kampányban viszont tényleg először csak egyszerű családi házakat kell terveznünk, majd jönnek az összetettebb megbízások, idővel pedig már egészen komoly feladatokat is kapunk. A terep kezdettől fogva elég változatos, legalábbis van, hogy hegyvidéken, máskor tengerparton kell építkeznünk. Van, amikor a telek alakja is nehezítő tényező, legalábbis több gondolkodásra ösztönöz, ha egy háromszög alakú telken kell minden igényt kielégítő otthonokat teremtenünk.
Maga a játékmenet a The Sims vagy más életszimulátorokból ismerős lehet: házat kell építenünk. Oké, talán csak én voltam anno rákattanva a The Simsben erre a játékelemre, szinte sose csináltam saját simet, mindig csak a házak megépítése és berendezése szórakoztatott. Ezért is érdekelnek máig az olyan játékok, mint a Hometopia, amely a bejelentésekor az egyik legígéretesebb ilyen projekt volt, hogy a megjelenésére az egyik legkiábrándítóbb gagyisághalmazzá satnyuljon. Talán ezért is, de már nincsenek olyan nagy reményeim ezekben a játékokban, mégis adtam egy esélyt az Architect Life-nak.
Szóval maga a játékmenet a háztervezésről szól. Először ki kell jelölnünk a főfalakat, majd az épületen belül a különböző helyiségeket is ki kell alakítanunk. A kampány során mindig meg van adva, hogy a megrendelő hány és milyen helyiségeket szeretne, illetve azokban milyen bútorokat, szerelvényeket. A falak felhúzása után jöhetnek a nyílászárók, majd a padló és a falak burkolása. Mi választhatunk tetőszerkezetet, valamint arra burkolatot is. A falakat felhúzhatjuk betonból, téglából, fából, de épületen belül akár gipszkartonból is.
A szerkesztő sajnos kimondottan esetlen, az irányítás cseppet sem intuitív, a különböző kameranézetek sem mindig nyújtják pont azt a nézőpontot, amire szükségünk lenne. A lehelyezett egységek szerkesztése, meglehetősen kötött, bár el lehet térni a szimmetriától és a derékszögtől, de gyakran futottam bele olyanba, hogy egy lehelyezett falat az istennek sem tudtam fél méterrel arrébb helyezni valamiért, így végül inkább az egész szobát kezdtem elölről.
Sajnos nem csak az irányítás nem intuitív, de tartalom terén is kifejezetten gyengén muzsikál a játék. Nekem nagyon vérszegénynek tűnt a kínálat tulajdonképpen minden kategóriában. Néhány tucat festékszín, csempe vagy tapéta, pár padlólap és parketta. Ajtóból és ablakból még csak-csak van mennyiség, de bútorokból nagyon gyér. Dekorációs elemekből, növényekből, lámpákból, képekből vagy polcokból sincs túl sok. Ráadásul olyan más játékokban alapvető funkciót sem találtam, hogy mondjuk egy konyhapult illeszkedjen a sarokhoz és sarokelemmel magától elforduljon... Lehet persze, hogy csak én voltam figyelmetlen.
Ami viszont a játék javára írható, hogy olyan részletekre is figyelnünk kell lakberendezés során, mint a helyiségek fűtése és hűtése. A megbízásoknál konkrét büdzsénk van, amelyet lehet, de nem javallott túllépni, így olykor komolyan sakkoznunk kell a kiadásokkal. Nem csak megterveznünk és berendeznünk kell az épületeket, de mi választhatjuk ki a részfeladatokra az alvállalkozókat is, itt is mérlegelnünk kell a munkadíjukat, a vállalt határidőket és még a reputációjukat is.
Ha mindennek zöld utat adtunk, akkor jön egy rövid animáció, amely során végignézhetjük, ahogy gyorsított felvételben felépítik a házat. Teherautók jönnek-mennek, felépülnek a falak, bekerülnek a bútorok stb. Kár, hogy ez is roppant összecsapott, csúnya és előfordult, hogy a játék nem tudott mit kezdeni a 4K-s felbontással, így a videót beszuszakolta a képernyő bal felső sarkába, a maradék helyen pedig színes csíkok villództak... Apropó hibák: a játék lényegében rendszeresen összeomlott a teszt során, még szerencse, hogy relatíve sűrűn ment, így visszatöltéskor csak pár percnyi munkát buktam el.
Az Architect Life igazából semmi olyat nem tud felmutatni, amit más hasonló témájú játékoknál ne láttunk volna már többször is. Nem javít a helyzetén az sem, hogy alapvetően csúnya az egész játék. Van lehetőségünk az elkészült házakat FPS-nézetben bejárni, fotókat készíteni, de ez inkább szenvedés, mintsem büszkeség. Mert egyszerűen nem szép, amit látunk, bármennyire is odatettük magunkat.
Szóval az Architect Life: A House Design Simulator folytatja azt a sort, amit a Nacon néhány éve kezdett. Már az Ambulance Life tesztjekor sem értettem, hogy mi értelme van ilyen játékokat készíteni, most sem teljesen értem. Vannak ugyan mókás részletek, mint a tervezőirodánk stílusának változtatgatása, de ez sem elég motiváció, hogy fejlődjünk és újabb megbízásokat vállaljunk el. Az egész játék unalmas, középszerű és ingatag lábakon áll. Nem is olyan kis túlzással inkább ajánlom helyette a The Sims 4-et, ami ugyan már több mint tíz éves, de legalább ingyenes, és abban is jobb a háztervező rész. Vagy az inZoit, ami nem ingyenes, nem is hibátlan, de házat építeni abban is nagyobb fun.
